1931年4月，费迪南德•保时捷创办了保时捷发动机汽车设计顾问公司。同年，在位于纽伦堡的Zuendapp工厂内，第一台保时捷Typ 12样车完工。1932年，Zuendapp又制造了三台样车，已生产的4台Typ 12样车中，有两台已经损毁，保时捷留存的一台也在1944-1945年间盟军轰炸斯图加特时期被毁坏。现存的唯一一台Typ 12样车被收藏在纽伦堡的工业文化博物馆中。

 

 

 保时捷设为Zeundapp设计的Typ 12车型

 

 纽伦堡工业文化博物馆Typ 12车型

  

     1933年代号为保时捷Typ 32，采用后置风冷四缸水平对置发动机、管状框架结构、曲柄摇臂前悬挂、摆动半轴后悬挂，这款车的基本结构已经和后来的KdF-Wagen非常接近。样车一共生产了三台，其中两台采用人造皮革半软顶车身，另外一台的硬顶版。

 

保时捷Typ 32样车

　　               

 

Porsche type 32

      1933年柏林车展上，希特勒提出了国民车计划，希特勒向保时捷提出要求，为德国民众设计一款汽车。根据希特勒的要求，该车需提供两个成年人和三个儿童的乘坐空间，最高时速达到100公里，以满足高速公路行驶需求，平均油耗不高于百公里7升，售价要控制在1000马克之下。

希特勒手绘图纸

1937年大众汽车推出的代号VW30车型

第一代甲壳虫（1938年-2003年）

1938年，大众汽车公司在沃尔夫斯堡建厂，此时这款“人民汽车”也有了正式名称——“KdF-Wagen”。“KdF”取自“KraftdurchFreund”(快乐就是力量)

后来保时捷经过了几轮样车的生产测试，诞生了大众第一款车，型号是Type1。

1939年大众汽车在柏林汽车博览会上展出，美国《时代》周刊的记者对大众车做了报道，讥讽之为“BEETLE”，大众因此而得名“甲壳虫”。

在1940-1944年间，甲壳虫车还被改装成吉普车、水陆两用军车。

1945年英国军队占领了大众汽车厂，一名英国少将Ivan Hirst从废墟中拣回发动机零件，制造了两辆甲壳虫汽车，大受欢迎，少将决定尽快恢复甲壳虫生产。

1946年，战后的第一台甲壳虫诞生，3月时已经生产了1000台。

同年第一万台甲壳虫下线

1950年第10万台甲壳虫下线

1955年 甲壳虫总产量达到100万辆。

1967年第1000万辆甲壳虫下线。

1972年 2月17日，甲壳虫以15007034台的总产量打破了福特T型车的生产纪录，成为全球总产量最大的单一车型

1974年6月1日上午11点19分，位于沃尔夫斯堡的大众本厂停止生产甲壳虫。

1978年1月19日，德国本土生产的最后一辆甲壳虫汽车在埃姆登Emden下线。到此为止，德国本土共生产了16,255,500辆甲壳虫。

1981年5月15日，第2000万辆甲壳虫在墨西哥下线。

2003年7月30日最后一辆甲壳虫在墨西哥下线，老款甲壳虫正式停产

最后这台车被存放在沃尔夫斯堡的汽车城里

第二代甲壳虫（1998年-2010年）

1998年，大众公司推出了其全新打造的最新款甲壳虫汽车。基于高尔夫的PQ34平台而生，2.0L自然吸气发动机，放弃了第一代车型后置后驱的形式，改用前置前驱。发动机也由风冷式改成了液冷式。

1999年大众第一次为甲壳虫配备了1.8T涡轮增压发动机。

2003年，新甲壳虫推出了敞篷版车型。

第三代甲壳虫（2011-2019）

第三代甲壳虫在2011年4月18日上海车展首发亮相，这一代甲壳虫搭载了1.2TSI、1.4TSI、1.4TSI双增压发动机、2.0TSI发动机和2.5升发动机，最大功率从105马力到200马力。匹配了6挡手动变速箱和6挡双离合、7挡双离合变速箱。

2019年7月9日，最后一辆甲壳虫在大众位于墨西哥Puebla的工厂下线，之后正式停产。